PS-Polystyren
 

Hvad er polystyren?
Polystyren er et plastmateriale som tilhører den gruppe af plast som kaldes termoplast, dvs. en plast som kan smelte ved opvarmning og formes til det ønskede produkt i varm tilstand. Polystyren kan derfor genbruges og formes til nye produkter efter brug.
 
Typiske produkter af polystyren er fødevare emballage, engangskopper, indvendig beklædning i køleskabe, fødevarebakker, pottebakker og meget mere.
 
Polystyren er et af de mest udbredte plastmaterialer og er således også hovedbestanddelen i en slagfast plasttype, ABS, som bl.a. bruges til LEGO klodser.

Polystyren er en plastgruppe med tre typer:
• GPPS - eller glasklart polystyren
• HIPS - eller slagfast polystyren og
• EPS - eller ekspanderbar polystyren.

Polystyren i daglig brug
Vi er i daglig kontakt med produkter fremstillet af polystyren på den ene eller den anden måde.
Anvendelse: Ca. 10% af al termoplast udgøres af PS. Bruges meget til massefremstillede emner, grundet  lav pris. Anvendes til elektriske artikler, medicinske artikler, drikkebægre, fødevare emballage, husholdningsartikler.
 
PS-plader anvendes i meget stor udstrækning til formning af dele til reklameindustrien, til skilte, kabinetter og lignende samt til elektro- og maskindele. Som klart materiale finder PS anvendelse til skærme, forsats-ruder og til billedindramning. Legetøj, emballage, engangsbægre, kontorartikler, indsatse til skuffer. PS indgår tit i blandingsmaterialer med andre termoplastiske materialer, grundet udseende og gode mekaniske egenskaber.

Polystyren indgår også som en komponent i en slags gummi som kaldes poly(styren-butadien-styren), eller SBS-gummi. Det er en hård slidstærk gummi som anvendes bla. a. til skosåler og bildæk.

Et gammelt plastmateriale
Historien går tilbage til 1839, hvor en tysk farmaceut ved navn Simon isolerede en substans fra et naturligt resin - han  havde hermed opfundet polystyren – han vidste det bare ikke! Det var en anden tysker, kemikeren Hermann Staudinger, der fastslog, at Simons opdagelse, der bestod af en lang kæde af molekyler, var en plastisk polymer. I 1922 publicerede Staudinger sine teorier og fortsatte sit udviklingsarbejde, der ledte frem til nobelprisen i 1953. Kommercielt blev  produktionen af polystyren startet i 1930 af BASF, og i 1937 introducerede DOW polystyren i USA. I Europa produceres polystyren af Ato-Fina, BASF, BP, DOW, Nova og Polimeri Europa. Dertil kommer import fra lande udenfor EU.

GPPS
- eller glasklar polystyren bliver hovedsageligt anvendt i husholdnings- og fødevaresektoren. Vi bruger bl.a. GPPS til engangskopper og glas. Hvis man f.eks. er med i Eremitageløbet i Dyrehaven eller går til fodbold, vil man se GPPS i brug. GPPS bliver også i stor udstrækning anvendt som plast emballage, bl.a. til CD kassetter, legetøj mv.

HIPS
- eller slagfast polystyren indgår især som kabinetter til køle- og fryseskabe, TV kabinetter, Hi-Fi kabinetter og PC kabinetter. Æggebakker i supermarkedet. Diverse elektriske apparater bliver også fremstillet af HIPS, ligesom  engangsbarberskrabere er af slagfast polystyren. Til forskel fra GPPS produceres HIPS i en blanding af styren og polybutadien gummi. Det er denne copolymerisering, der giver HIPS andre og bedre mekaniske egenskaber end GPPS. Det gør til gengæld denne type dyrere end GPPS.
SKY-LIGHT anvender plastfolie i HIPS til formning af fødevare emballage og pottebakker

Polystyrenforbrug
I Danmark bruger vi ca. 650.000 ton plast om året. Det svarer til ca. 125 kg pr. dansker. Af dette er ca. 10 pct. polystyren, og polystyren forbruget vokser med ca. 6 pct. om året.